Sürdürülebilir kalkınma, insanların bugünkü ihtiyaçlarını karşılarken, gelecek nesillerin de kendi ihtiyaçlarını karşılayabilme hakkını gözeten kalkınma modelidir 
. Yani sadece ekonomik büyümeyi değil, çevresel dengeleri korumayı ve toplumsal adaleti sağlamayı da hedefler.
Bu yaklaşım üç temel ilkeye dayanır:
1. *Ekonomik sürdürülebilirlik*: Ülkelerin kaynaklarını verimli kullanarak ekonomik büyümeyi devam ettirmesi gerekir. Ancak bu büyüme çevreyi tahrip etmeden, kaynakları israf etmeden yapılmalıdır
.
2. *Çevresel sürdürülebilirlik*: Doğal kaynaklar sınırsız değildir. Ormanlar, su kaynakları, temiz hava gibi kaynakların korunması, kirletilmemesi ve yenilenebilir hale getirilmesi gerekir
.
3. *Toplumsal sürdürülebilirlik*: Eğitim, sağlık, eşitlik gibi alanlarda insanların refah seviyesini yükseltmek, yoksulluğu azaltmak ve sosyal adaleti sağlamak da sürdürülebilir kalkınmanın önemli bir parçasıdır
.
Örnek olarak; bir ülke enerji ihtiyacını karşılamak için fosil yakıt yerine güneş veya rüzgar enerjisine yönelirse, hem çevre korunur hem de enerji güvenliği sağlanır
. Aynı şekilde, geri dönüşüm projeleri, organik tarım uygulamaları ve doğa dostu şehir planlamaları da sürdürülebilir kalkınmanın örneklerindendir 
.
Sonuç olarak, sürdürülebilir kalkınma; doğa, ekonomi ve toplumun dengesini gözeten bir yaklaşımdır ve bu denge sağlanmadan kalkınmanın uzun vadeli olması mümkün değildir
. Bu yüzden günümüzde tüm ülkeler ve uluslararası kuruluşlar bu modele önem vermektedir.
. Yani sadece ekonomik büyümeyi değil, çevresel dengeleri korumayı ve toplumsal adaleti sağlamayı da hedefler.Bu yaklaşım üç temel ilkeye dayanır:
1. *Ekonomik sürdürülebilirlik*: Ülkelerin kaynaklarını verimli kullanarak ekonomik büyümeyi devam ettirmesi gerekir. Ancak bu büyüme çevreyi tahrip etmeden, kaynakları israf etmeden yapılmalıdır
.2. *Çevresel sürdürülebilirlik*: Doğal kaynaklar sınırsız değildir. Ormanlar, su kaynakları, temiz hava gibi kaynakların korunması, kirletilmemesi ve yenilenebilir hale getirilmesi gerekir
.3. *Toplumsal sürdürülebilirlik*: Eğitim, sağlık, eşitlik gibi alanlarda insanların refah seviyesini yükseltmek, yoksulluğu azaltmak ve sosyal adaleti sağlamak da sürdürülebilir kalkınmanın önemli bir parçasıdır
.Örnek olarak; bir ülke enerji ihtiyacını karşılamak için fosil yakıt yerine güneş veya rüzgar enerjisine yönelirse, hem çevre korunur hem de enerji güvenliği sağlanır
. Aynı şekilde, geri dönüşüm projeleri, organik tarım uygulamaları ve doğa dostu şehir planlamaları da sürdürülebilir kalkınmanın örneklerindendir .Sonuç olarak, sürdürülebilir kalkınma; doğa, ekonomi ve toplumun dengesini gözeten bir yaklaşımdır ve bu denge sağlanmadan kalkınmanın uzun vadeli olması mümkün değildir
. Bu yüzden günümüzde tüm ülkeler ve uluslararası kuruluşlar bu modele önem vermektedir.